陈天生/文 姚东旭/图

陪朋友到赤壁考察竹资源回到北京，眼前老是翻涌竹的倩影，心里老是响着竹的韵律。

在万千植物中，人们最钟爱的，是梅、兰、菊、竹，称其为四君子，以寄寓人的品格与节操。而我最喜欢的是竹。

梅花独傲冬雪，兰花吐香春林，菊花灿然秋野，实是难能可贵。但总觉得它们是逞一时之勇的孤胆英雄，应时而开，也应时而谢。而竹则不然。它们四季如常，不管是严寒、酷夏，还是寒秋，它都不改其绿，一到春天，它也不像花儿那样以艳抢眼，以香争宠，      而是催促它的后代冲开冻土腐叶，迎着春光，迎着春雨，拔节而长。待到百花凋谢时，新一代的竹，已蔚然成林。竹子也深谙统一战线之道，不管是血缘之亲，还是异根之族，它们都根鞭相交，枝叶相拥，组成威武雄壮的竹阵。无论你是登临峰巅远眺，还是驱车山路四顾，那延绵起伏苍莽无际的竹山，就像波翻浪涌的大海，让你感受一种气吞山河的伟力。这般的壮阔之美，让那几枝播香吐艳的花儿们相形见拙。

竹子挺直而修长。它没有横生的枝蔓，更无盘曲斜出的茎杆，而是一杆挺立，亭亭直上，给人肃然端正之感。难怪白居易说：“竹似贤何哉？竹本固，固以树德。、、、、、、竹性直，直以立身。君子见其性，则思中立不倚着”。你看，这不正是人中君子所追求的正直不倚的美德吗？

竹子还有“抱节君”的雅号。竹身每隔尺余，均有一节，以保证竹竿不被风摧而断。文人讲的节操，气节，大概是因竹的劲节而来。清人王炎在《竹赋》中说“竹之操甚有似夫君子者”。竹以节为坚，人以节而贤，对它给人的坚贞不屈守节而傲的含义，郑板桥赞曰：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”。

与劲节相对的是空心。竹子外实而内空的特性，也是历代思想家将竹子人格化的意指。古代文人讲究“外王”的正气与“内圣”的谦卑来培养自己的德行，完善自己的人格。竹子的外实和内空，正符合文人修身的价值取向。于是，竹子的这一特征，就成了坚贞与虚心的象征。正如唐代诗人张九龄所赞“高节人相重，虚心世所知”。

竹子的挺拔直上和凛然风节，符合儒家“修身齐家治国平天下”的入世思想。竹的萧疏淡雅之姿，竹林的静穆清幽之境，又符合道家修身养性逍遥自在的出世观念。凡看破红尘，厌恶世俗的高士大贤，无不偏爱与竹同居。在宁静朴素百鸟和鸣泉水叮咚的竹林，不仅能荡涤尘念，澄莹神骨，还能尽情欢歌，放声长啸，使人性得以完全的复归。古往今来，该有多少不愿入官场作笼鸟盆鱼的高贤圣哲，隐逸深山，将竹林作为他们的怡神之地，养心之所啊！

竹子的用途极其广泛，其制品涵盖了人们的生产、生活和精神文化领域。它的实用价值，也是花儿所不能比拟的。但由于科技手段的落后，这种上帝赐予人类的宝贵的再生资源，并没有发挥应有的作用。赤壁盛产竹，被国家林业局誉为“中国竹子之乡”。只可惜，赤壁丰富的竹资源并不为外界所知。我的朋友经过10多年的艰辛努力，开发了一种以竹子为原料的新材料。这种材料比钢轻八倍，比钢硬六倍，耐高温千度以上。当我要引进这个项目时，他们怎么也不相信赤壁多竹。及至我陪他进入茫茫竹海，他才大吃一惊：“这比我考察过的几个省的条件要好多了”！兴奋之余，他还畅想，在项目落户时，他要常驻赤壁，学学古人，作个“竹中高士”

推开窗户，偌大的北京，被雾霾笼罩，不见万千楼宇，只闻车流喧器。此时，多么向往“深林人不知，明日来相照”的竹林之居啊！

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